দক্ষিণ আফ্রিকায় ব্যাপক মিউটেশন করা নতুন কভিড-১৯ ভেরিয়েন্ট শনাক্তের পর ব্রিটেন বৃহস্পতিবার বলেছে, তারা আফ্রিকার দক্ষিণাঞ্চলীয় ৬ টি দেশ থেকে যুক্তরাজ্যে ভ্রমণ নিষিদ্ধ করবে।
যুক্তরাজ্যের স্বাস্থ্যমন্ত্রী সাজিদ জাভিদ বলেছেন, ‘আমরা প্রাথমিক আভাস পেয়েছি এটি ডেল্টা ভেরিয়েন্টের চেয়ে আরো সংক্রমণযোগ্য হতে পারে এবং বর্তমানে আমাদের যে ভ্যাকসিন রয়েছে তা এই ভেরিয়েন্টের বিরুদ্ধে অকার্যকর হতে পারে।’
জাভিদ বলেন, দক্ষিণ আফ্রিকায় এই ভেরিয়েন্টের সংক্রমণ শনাক্ত হয়েছে এবং বোতসোয়ানা ও হংকং থেকে আসা ভ্রমণকারীদের মধ্যে এটি শনাক্ত হয়েছে। ব্রিটেনে এখন পর্যন্ত এই ভেরিয়েন্ট শনাক্ত হয়নি।
তিনি বলেন, ব্রিটিশ বিজ্ঞানীরা ‘গভীরভাবে উদ্বিগ্ন’ এবং সতর্কতা হিসেবে শুক্রবার গ্রীনিচ মান সময় ১২০০টায়  দক্ষিণ আফ্রিকা, নামিবিয়া, লেসোথো, এসওয়াতিনি, জিম্বাবুয়ে এবং বোতসোয়ানা থেকে সমস্ত ফ্লাইট স্থগিত করার সিদ্ধান্ত নেয়া হয়েছে।
তিনি বলেন, ‘ভোর ৪টার পর থেকে এ সব দেশ থেকে যারা আসবে, তাদের রোববার হোটেলে কোয়ারেন্টাইনে যেতে হবে।